事關(guān)重大的不僅是全球航天市場（預(yù)計到21世紀(jì)30年代中期，全球航天市場規(guī)模將超過每年一萬億英鎊），也關(guān)乎瑞典航天局（Esrange）太空港的未來。該太空港由瑞典航天公司（SSC）運營，位于鐵礦小鎮(zhèn)基律納附近，占地面積相當(dāng)于倫敦的三倍。
該設(shè)施自20世紀(jì)60年代以來一直用于亞軌道火箭發(fā)射，兩年前正式升級為太空港，并致力于成為小型衛(wèi)星的樞紐。
盡管安多亞（Andoya）憑借3月份的試射取得了領(lǐng)先優(yōu)勢，但瑞典航天公司首席執(zhí)行官夏洛塔·桑德（Charlotta Sund）表示，瑞典太空港“正穩(wěn)步推進(jìn)”其軌道發(fā)射計劃，預(yù)計將“在幾年內(nèi)投入運營”。
預(yù)計今年晚些時候，該太空港將進(jìn)行“忒彌斯”（Themis）計劃的首次跳躍測試，這是歐洲研發(fā)可重復(fù)使用火箭的嘗試。彈跳測試——低空垂直起降試飛——代表著任何可重復(fù)使用火箭研發(fā)的關(guān)鍵階段，因為它使工程師能夠評估可重復(fù)使用發(fā)動機(jī)的性能和火箭的著陸能力。
這不僅僅是一場關(guān)于商業(yè)利益的爭論，也是一個安全問題。“我認(rèn)為歐洲公民沒有意識到我們對衛(wèi)星的依賴程度，”歐洲航天局戰(zhàn)略與機(jī)構(gòu)發(fā)射負(fù)責(zé)人露西亞·利納雷斯說道?！扒闆r從‘我拿著手機(jī)，現(xiàn)在就給你打電話’變成了‘我需要下地鐵找路，所以我用一個同樣依賴衛(wèi)星的導(dǎo)航應(yīng)用程序’?！?/span>
去年，美國向軌道發(fā)射了145枚火箭，而歐洲總共只發(fā)射了3枚。隨著獲取星鏈（Starlink）等關(guān)鍵美國太空服務(wù)變得越來越困難，國內(nèi)能力的匱乏已被視為一個嚴(yán)重的戰(zhàn)略弱點。
利納雷斯表示：“我認(rèn)為，在當(dāng)前瞬息萬變、充滿未知數(shù)的政治環(huán)境下，每個國家都希望保持韌性。事實上，這種對獨立的渴望甚至有所增強(qiáng)?！?/span>
最近，瑞典方面在與挪威的爭端中采取了更為緩和的語氣。瑞典歐洲事務(wù)大臣杰西卡·羅森克蘭茨表示，瑞典政府希望找到一個“能夠保障挪威和瑞典安全的良好合作解決方案”。
桑德保證，挪威人無需擔(dān)心火箭發(fā)射失敗，并表示所有發(fā)射都將“以高質(zhì)量、安全和正確的方式進(jìn)行”。
然而，隨著北約推動歐洲首次軌道發(fā)射的“積極時間表”，這場太空發(fā)射場之爭顯然是一場對歐洲其他國家具有重大影響的競賽。
