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蘋果應(yīng)用商店的“替代版體語App”。 圖片來自網(wǎng)絡(luò)
蘋果被控涉嫌濫用市場(chǎng)支配地位，受到中國開發(fā)者和消費(fèi)者的兩面夾擊。
南都記者獲悉，已有兩家App開發(fā)公司向法院控告蘋果。兩起案件的案情類似，蘋果以開發(fā)者存在欺詐行為為由，下架相關(guān)App并封禁開發(fā)者賬戶。開發(fā)者則否認(rèn)欺詐認(rèn)定，將蘋果的處置做法視為濫用市場(chǎng)支配地位——反壟斷法規(guī)制的一類壟斷行為。
兩起案件目前均在審理當(dāng)中。其中一起處于北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院的一審程序，已完成兩次庭前會(huì)議，預(yù)計(jì)12月開庭；另一起為上訴案，最高法知識(shí)產(chǎn)權(quán)法庭已于11月18日開庭審理。從多個(gè)公開數(shù)據(jù)庫的檢索結(jié)果來看，這是最高法首次庭審涉及蘋果的反壟斷案件。
回復(fù)南都記者詢問時(shí)，蘋果方面對(duì)案件不予置評(píng)。
另一起消費(fèi)者訴蘋果壟斷的案子，也有新進(jìn)展。今年5月底，一位消費(fèi)者起訴的“蘋果稅”案一審宣判，法院首次認(rèn)定了蘋果具有市場(chǎng)支配地位，但抽取30%傭金和強(qiáng)制“應(yīng)用內(nèi)購買”，并不構(gòu)成市場(chǎng)支配地位的濫用。該案代理律師王瓊飛告訴南都記者，已向最高法提起上訴，案件將于11月的最后一周開庭。
誰在管理運(yùn)營App Store？蘋果北京公司主體資格成審查重點(diǎn)
一起訴訟的順利推進(jìn)，前提是找準(zhǔn)真正的被告。但蘋果的關(guān)聯(lián)公司眾多，哪家公司在管理運(yùn)營App Store，在相關(guān)反壟斷案件中常常成為爭(zhēng)議焦點(diǎn)。
目前進(jìn)入最高法上訴審的上海元胞網(wǎng)絡(luò)科技有限公司（下稱“上海元胞公司”）訴蘋果電子產(chǎn)品商貿(mào)（北京）有限公司（下稱“蘋果北京公司”）案，一審就敗于被告主體資格問題。
上海元胞公司代理律師張延來告訴南都記者，北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院在一審判決中認(rèn)定，與上海元胞公司簽訂《蘋果開發(fā)者計(jì)劃許可協(xié)議》的主體并非蘋果北京公司，該協(xié)議明確指定的App Store在中國大陸地區(qū)的營銷者或行紀(jì)人或?qū)T，亦非蘋果北京公司。
法院還認(rèn)為，通知上海元胞公司其涉案App存在問題，并予以下架、封號(hào)的處置行為，也不是以蘋果北京公司的名義做出。
法院據(jù)此指出，原告提交的證據(jù)不足以證明蘋果北京公司是App Store的運(yùn)營者，或者從事了被訴壟斷行為，從而直接駁回了原告的全部訴訟請(qǐng)求。
但上海元胞公司認(rèn)為，蘋果北京公司是App Store業(yè)務(wù)在中國地區(qū)的實(shí)際運(yùn)營者之一，一審法院無視原告大量確鑿證據(jù)，并且對(duì)一些關(guān)鍵證據(jù)，以及追加Apple Inc.（下稱“美國蘋果公司”）為共同被告的申請(qǐng)遺漏審查，就武斷地認(rèn)定蘋果北京公司不具有適格被告身份。
張延來稱，11月18日最高法的庭審上，蘋果北京公司的主體資格問題成為法官的審查重點(diǎn)。
另一起由北京體語科技有限公司（下稱“北京體語公司”）發(fā)起的反壟斷訴訟中，美國蘋果公司和蘋果北京公司均被列為被告。
據(jù)起訴狀，北京體語公司認(rèn)為，美國蘋果公司是Apple軟件和服務(wù)的提供者，《蘋果開發(fā)者計(jì)劃許可協(xié)議》《Apple開發(fā)者協(xié)議》等的制定者，并做出App上架與下架的決定等事宜。而蘋果北京公司不僅負(fù)責(zé)提供開發(fā)者申請(qǐng)、注冊(cè)、登錄、管理等事宜，還與美國蘋果公司共同提供軟件與服務(wù)，收取年度費(fèi)用、開具發(fā)票。
美國蘋果公司與App Store業(yè)務(wù)的關(guān)聯(lián)，已有司法判決認(rèn)定。
此前消費(fèi)者金鑫提起的“蘋果稅”一案中，上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院指出，與平臺(tái)用戶簽訂協(xié)議并收取相關(guān)款項(xiàng)的協(xié)議相對(duì)方為蘋果國際經(jīng)銷公司，與平臺(tái)開發(fā)者簽訂協(xié)議的相對(duì)方為美國蘋果公司。蘋果國際經(jīng)銷公司在App Store提供的服務(wù)和內(nèi)容，以及App Store的版權(quán)均歸美國蘋果公司所有，美國蘋果公司亦負(fù)責(zé)處理該平臺(tái)運(yùn)營過程產(chǎn)生的投訴事宜?？梢姡绹O果公司參與了App Store的經(jīng)營和管理。
但南都記者檢索到的案例顯示，有法院根據(jù)案件事實(shí)和已有生效判決認(rèn)定，駁回了蘋果北京公司為App Store經(jīng)營者的主張。
蘋果北京公司多次援引北京市高級(jí)人民法院2015年一份生效判決為依據(jù)。這是北京中文在線數(shù)字出版股份有限公司，與美國蘋果公司、蘋果北京公司之間的作品信息網(wǎng)絡(luò)傳播權(quán)糾紛。北京市高級(jí)人民法院確認(rèn)了美國蘋果公司為App Store的經(jīng)營者。以既有裁判文書為基礎(chǔ)，北京市海淀區(qū)人民法院在2021年一起買賣合同糾紛中表示，根據(jù)現(xiàn)有證據(jù)，“可以認(rèn)定蘋果北京公司并非App Store的經(jīng)營者”。
北京體語公司：請(qǐng)求判令蘋果消除對(duì)原告等中國開發(fā)者傭金收取歧視
上海元胞公司和北京體語公司兩起案件，雖然導(dǎo)火索均為蘋果下架各自App，但兩家開發(fā)者的訴求力度不同。
上海元胞公司更聚焦在下架App和封禁開發(fā)者賬號(hào)層面，請(qǐng)求法院撤銷依據(jù)不合理的開發(fā)者協(xié)議而對(duì)原告及其應(yīng)用所做的欺詐認(rèn)定處理，重新上架涉案App；同時(shí)解除對(duì)原告開發(fā)者收款賬戶的封號(hào)、余額清空等措施。
張延來介紹，2022年蘋果封號(hào)、清空賬戶余額時(shí)，賬戶內(nèi)有經(jīng)營所得收益390萬元。上海元胞公司要求蘋果返還這筆收益，并賠償因封號(hào)導(dǎo)致的預(yù)期可得利益損失640萬元。
而北京體語公司走得更遠(yuǎn)，除了要求恢復(fù)其開發(fā)者賬號(hào)和體語App上架、返還賬戶收入，還進(jìn)一步請(qǐng)求法院判令蘋果消除對(duì)原告等中國開發(fā)者在傭金收取等方面的歧視，與其他國家開發(fā)者同等對(duì)待；開放側(cè)載、許可外鏈、許可第三方應(yīng)用商店上架等。
這些訴求與歐盟、美國、韓國等地針對(duì)蘋果的監(jiān)管、判例相呼應(yīng)。今年1月，為回應(yīng)歐盟《數(shù)字市場(chǎng)法案》的監(jiān)管要求，蘋果正式宣布在歐盟開放側(cè)載，即允許用戶從App Store之外的第三方平臺(tái)下載應(yīng)用軟件。另外，歐盟的開發(fā)者可以選擇是否使用蘋果的“應(yīng)用內(nèi)購買”系統(tǒng)。
在美國，因游戲公司Epic Games對(duì)抗蘋果的案件推動(dòng)，法院判決蘋果禁止應(yīng)用程序提及其他支付系統(tǒng)的行為，違反加利福尼亞州不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法。因此蘋果不得阻止開發(fā)者采取外部鏈接、按鈕或其他引導(dǎo)性用語，來引導(dǎo)用戶使用第三方支付。這起案件的起因是，2020年8月，Epic Games修改了手游“堡壘之夜”的“應(yīng)用內(nèi)購買”方式，繞開蘋果應(yīng)用商店的支付系統(tǒng)，避免繳納30%的“蘋果稅”，于是被蘋果應(yīng)用商店下架。
Epic Games訴蘋果壟斷案在2020年發(fā)酵之際，代表App開發(fā)者的“韓國初創(chuàng)公司聯(lián)盟”向韓國通訊委員會(huì)提交請(qǐng)?jiān)笗?，要求調(diào)查蘋果和谷歌的應(yīng)用內(nèi)支付模式是否涉嫌壟斷。開發(fā)者控訴自2011年以來，蘋果一直在迫使開發(fā)者使用他們特定的“應(yīng)用內(nèi)購買”系統(tǒng)，并從用戶購買中提取約30%的傭金。為了防止科技巨頭在支付方式上壟斷，韓國國會(huì)在2021年8月31日表決通過《電信業(yè)務(wù)法》修正案，要求應(yīng)用商店允許App開發(fā)者使用其他支付系統(tǒng)。
司法和立法推動(dòng)下，蘋果允許美國和韓國開發(fā)者選擇不使用蘋果的“應(yīng)用內(nèi)購買”系統(tǒng)，并不為之付費(fèi)，而是與第三方支付服務(wù)提供商合作并支付相關(guān)費(fèi)用。
而在“蘋果稅”層面，不同地區(qū)“稅收”標(biāo)準(zhǔn)不一，加劇了這項(xiàng)傭金政策的爭(zhēng)議。對(duì)于標(biāo)準(zhǔn)企業(yè)和小型企業(yè)，蘋果在歐盟分別收取17%和10%的傭金，在美國分別為27%和12%，在韓國則為26%和11%。而中國市場(chǎng)上，標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)者需繳納30%的傭金，新開發(fā)者和上一年度中在App Store收入不超過100萬美元的開發(fā)者繳納15%的傭金。
蘋果官網(wǎng)近日發(fā)布一篇上海財(cái)經(jīng)大學(xué)商學(xué)院副教授居恒撰寫的報(bào)告《Apple生態(tài)系統(tǒng)在中國》，側(cè)面回應(yīng)了“蘋果稅”爭(zhēng)議。報(bào)告稱，Apple的標(biāo)準(zhǔn)傭金收費(fèi)結(jié)構(gòu)是公開透明的，在一個(gè)地區(qū)內(nèi)部同樣的收費(fèi)方式適用于銷售數(shù)字商品和服務(wù)的所有開發(fā)者。對(duì)于在某些國家或地區(qū)進(jìn)行的銷售，由于當(dāng)?shù)胤煞ㄒ?guī)的限制，開發(fā)者可以選擇僅為特定的Apple服務(wù)支付費(fèi)用。但即便是美國、歐盟和韓國的替代收費(fèi)方案仍然具有統(tǒng)一性，所有開發(fā)者在這些地區(qū)的銷售額均適用相同的標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)居恒的利益聲明，蘋果為這項(xiàng)研究提供了支持。
上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院也在前述消費(fèi)者控告蘋果案的判決中表示，與蘋果在中國市場(chǎng)最低收取15%的傭金相比，大部分安卓應(yīng)用商店最低收取的傭金比例均大于15%；且部分安卓應(yīng)用收取的傭金比例最高為50%，蘋果App Store最高僅30%。法院比較蘋果和安卓應(yīng)用商店的傭金之后認(rèn)為，蘋果App Store未實(shí)施不公平的高價(jià)行為。
針對(duì)“應(yīng)用內(nèi)購買”問題，上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院指出，平臺(tái)建立管理交易往來的支付模塊后，既可以保障交易安全，也便于與開發(fā)者進(jìn)行相關(guān)費(fèi)用結(jié)算，還能為消費(fèi)者簡(jiǎn)化支付過程、查詢交易明細(xì)。且安卓應(yīng)用商店也要求開發(fā)者接入自己平臺(tái)的應(yīng)用內(nèi)支付模塊。因此，蘋果強(qiáng)制開發(fā)者接入“應(yīng)用內(nèi)購買”模塊的做法，并不會(huì)產(chǎn)生排除、限制市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的后果。
蘋果：持續(xù)收到針對(duì)體語App的第三方知識(shí)產(chǎn)權(quán)投訴
判斷一家企業(yè)是否濫用市場(chǎng)支配地位，按照反壟斷法規(guī)定需要先界定“相關(guān)市場(chǎng)”，再論證該公司在“相關(guān)市場(chǎng)”具有支配地位，并且在無正當(dāng)理由的情況下實(shí)施了濫用行為。
按照立法規(guī)定，相關(guān)市場(chǎng)是指經(jīng)營者在一定時(shí)期內(nèi)就特定商品或者服務(wù)進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的商品范圍和地域范圍，包括“相關(guān)商品市場(chǎng)”和“相關(guān)地域市場(chǎng)”。中國的反壟斷立法上也有一套詳細(xì)的操作規(guī)則，來評(píng)判經(jīng)營者是否具有市場(chǎng)支配地位，比如考察在相關(guān)市場(chǎng)的市場(chǎng)份額、對(duì)該經(jīng)營者在交易上的依賴程度等等。
消費(fèi)者金鑫提起的“蘋果稅”案取得的一項(xiàng)突破，便是法院確立了蘋果具有市場(chǎng)支配地位。上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院的分析邏輯，先是根據(jù)iOS系統(tǒng)封閉性、用戶轉(zhuǎn)換使用安卓系統(tǒng)的便捷程度等，確定“相關(guān)商品市場(chǎng)”為“iOS系統(tǒng)下的智能終端應(yīng)用程序交易平臺(tái)”，繼而指出“蘋果在該市場(chǎng)顯然具有市場(chǎng)支配地位”。
北京體語公司在訴狀中，將該案的“相關(guān)商品市場(chǎng)”確立為：蘋果移動(dòng)智能終端iOS系統(tǒng)第三方應(yīng)用程序開發(fā)者Apple軟件和服務(wù)市場(chǎng)（下稱“開發(fā)者Apple軟件和服務(wù)市場(chǎng)”）；把“相關(guān)地域市場(chǎng)”確立為全球，主要理由為蘋果的開發(fā)者市場(chǎng)是全球統(tǒng)一的，涉案的體語App也在全球范圍內(nèi)銷售。這和消費(fèi)者金鑫一案中法院認(rèn)定的“相關(guān)地域市場(chǎng)”不同，后者界定的是“中華人民共和國除港澳臺(tái)地區(qū)以外的區(qū)域”。
在開發(fā)者Apple軟件和服務(wù)市場(chǎng)上，北京體語公司進(jìn)一步稱蘋果擁有100%市場(chǎng)份額，具有絕對(duì)的市場(chǎng)支配地位和壟斷勢(shì)力。
回到App下架這條導(dǎo)火索來看，北京體語公司指控稱，這是“沒有正當(dāng)理由的拒絕交易行為”。
涉案的體語App，是一款用戶可以用來測(cè)評(píng)人體姿態(tài)的應(yīng)用。在案材料顯示，蘋果認(rèn)為體語App存在欺詐行為，違反了《蘋果開發(fā)者計(jì)劃許可協(xié)議》，于2020年12月將應(yīng)用下架，禁止北京體語公司至少一年內(nèi)重新加入Apple開發(fā)者計(jì)劃。
2021年1月，蘋果在回復(fù)北京體語公司的申訴時(shí)，更新了下架App的理由：蘋果持續(xù)收到針對(duì)體語App的第三方知識(shí)產(chǎn)權(quán)投訴。北京體語公司對(duì)此予以否認(rèn)。
一位北京體語公司負(fù)責(zé)人告訴南都記者，2020年12月底，體語公司讓另一家公司實(shí)體，以后者名義申請(qǐng)?zhí)O果的開發(fā)者賬號(hào)，并成功在App Store上架了與涉案體語App完全一樣的App，名稱同樣為“體語App”（下稱“替代版體語App”）。
南都記者注意到，替代版體語App目前可在蘋果應(yīng)用商店正常下載安裝。北京體語公司試圖以此說明蘋果給出的下架理由不成立，構(gòu)成濫用市場(chǎng)支配地位。
上述北京體語公司負(fù)責(zé)人介紹，北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院近期就訴訟進(jìn)行了兩次庭前會(huì)議，主要圍繞北京體語公司的訴訟請(qǐng)求、認(rèn)為蘋果濫用市場(chǎng)支配地位的主要行為表現(xiàn)等問題展開，并就北京體語公司提交的部分證據(jù)進(jìn)行了質(zhì)證。法院安排了12月連續(xù)兩天的庭審。
案例
在美國，因游戲公司Epic Games對(duì)抗蘋果的案件推動(dòng)，法院判決蘋果禁止應(yīng)用程序提及其他支付系統(tǒng)的行為，違反加利福尼亞州不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法。因此蘋果不得阻止開發(fā)者采取外部鏈接、按鈕或其他引導(dǎo)性用語，來引導(dǎo)用戶使用第三方支付。
這起案件的起因是，2020年8月，Epic Games修改了手游“堡壘之夜”的“應(yīng)用內(nèi)購買”方式，繞開蘋果應(yīng)用商店的支付系統(tǒng)，避免繳納30%的“蘋果稅”，于是被蘋果應(yīng)用商店下架。
鏈接
而在“蘋果稅”層面，不同地區(qū)“稅收”標(biāo)準(zhǔn)不一，加劇了這項(xiàng)傭金政策的爭(zhēng)議。對(duì)于標(biāo)準(zhǔn)企業(yè)和小型企業(yè)，蘋果在歐盟分別收取17%和10%的傭金，在美國分別為27%和12%，在韓國則為26%和11%。
而中國市場(chǎng)上，標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)者需繳納30%的傭金，新開發(fā)者和上一年度中在App Store收入不超過100萬美元的開發(fā)者繳納15%的傭金。
采寫：南都記者 楊柳 李玲